Na ruim dertig jaar in de wereld van ruimtelijke ontwikkeling, mobiliteit en regionale samenwerking neemt Marc Hanou afscheid als concerndirecteur Ruimtelijke Ordening, Economie en Mobiliteit van de gemeente Almere. Daarmee sluit hij een lange loopbaan af waarin samenwerken aan complexe regionale opgaven centraal stond. Ook binnen Samen Bouwen aan Bereikbaarheid (SBaB) was hij de afgelopen jaren actief betrokken. Terugblikkend op zijn werk, ziet Marc vooral de waarde van samenwerking, het belang van langetermijndenken en de noodzaak om het grotere systeem in de gaten te houden.

Regionale samenwerking als rode draad

Al sinds het begin van Marcs carrière bestaat de kern van zijn werk uit regionale vraagstukken. Sinds de jaren negentig werkte hij aan ruimtelijke ontwikkeling en bereikbaarheid binnen verschillende overheden en organisaties. Daarbij lag zijn aandacht steeds op de samenhang tussen wonen, werken, economie en mobiliteit.

Toen hij ruim twee jaar geleden bij de gemeente Almere begon, sloot hij aan bij de organisatie van een stad die al jarenlang werkt aan haar groeiambities. Tegelijkertijd merkte hij dat de opgave rondom bereikbaarheid weerbarstiger was dan hij van tevoren had gedacht.

Juist bij een opgave als bereikbaarheid zie je hoe ingewikkeld het is om plannen daadwerkelijk uitgevoerd te krijgen. De uitdaging zit niet zozeer in nieuwe ideeën bedenken, maar in het waarmaken van bestaande en gezamenlijke ambities.

De meerwaarde van SBaB

En volgens Marc komen die gezamenlijke ambities samen in SBaB. De kracht van de samenwerking ontstaat vooral door het feit dat verschillende overheden en partners elkaar regelmatig ontmoeten rond dezelfde opgave. “Je merkt bij SBaB voortdurend dat bereikbaarheid niet ophoudt bij een gemeentegrens. Of het nu gaat om Almere, Amsterdam, Flevoland of de Gooi- en Vechtstreek: alles hangt met elkaar samen.”

Blijf kijken naar het systeem

Marc heeft ook een aandachtspunt voor SBaB voor in de toekomst. “We praten veel over concrete projecten en investeringen. Dat is logisch, maar het risico bestaat dat je vooral op projecten stuurt en minder op het systeem als geheel. Juist de vraag hoe het mobiliteitssysteem zich op langere termijn moet ontwikkelen, verdient blijvend aandacht."

Volgens hem helpt SBaB om de aandacht vast te houden voor die samenhang. Marc ziet dat het programma ervoor zorgt dat er gekeken wordt naar de verschillende belangen in de hele regio, en niet alleen naar de afzonderlijke projecten. Daardoor blijven bereikbaarheid, woningbouw en economische ontwikkeling met elkaar verbonden in de gesprekken die we voeren. “Je voelt gewoon de verwevenheid die nou eenmaal in het verkeer- en vervoerssysteem zit, omdat je aan elkaar vastzit.

Een nieuwe stap

Na ruim dertig jaar in de wereld van ruimtelijke ontwikkeling en mobiliteit kiest Marc voor een opvallende nieuwe uitdaging: hij wordt bedrijfsleider van kringlooporganisatie De Groene Ezel in Heemskerk. En dat heeft een persoonlijke reden. In 2019 werd hij namelijk ernstig ziek en lag hij lange tijd op de intensive care. Na een intensief herstel keerde hij terug in het werkveld, maar ook toen bleef hij last houden van gezondheidsproblemen.

Ik realiseerde me dat gezondheid niet vanzelfsprekend is. Dan ga je nadenken over hoe je je tijd wilt besteden. Ik kan doorgaan in hetzelfde werk tot mijn pensioen, of kiezen voor iets dat op een andere manier bijdraagt aan de samenleving.

In De Groene Ezel vond hij die andere maatschappelijke betekenis. De organisatie zet zich in voor hergebruik van grondstoffen en producten. Met de opbrengsten van de kringloopwinkel ondersteunen ze verschillende goede doelen in de regio en daarbuiten. Werken met vrijwilligers spreekt Marc met name aan.  “Het past bij de idealen die ik altijd heb gehad over duurzaamheid en maatschappelijke waarde.” En waar hij het meeste naar uitkijkt? “Geen e-mail. Nooit meer e-mail.”

Lees meer over De Groene Ezel op hun website.

Bereikbaarheid als voorwaarde voor ontwikkeling

Voor Marc staat vast dat bereikbaarheid onlosmakelijk verbonden is met de ontwikkeling in de regio. Nieuwe woningen, economische groei en duurzame verstedelijking vragen immers om een goed functionerend mobiliteitssysteem.

Als voorbeeld noemt hij de ontwikkeling van Almere. De bouw van woningen en het creëren van werkgelegenheid vraagt volgens hem om blijvende aandacht voor hoogwaardige verbindingen en voldoende capaciteit in het openbaar vervoer. Tegelijkertijd ziet hij kansen om functies beter over de regio te spreiden, waardoor woon- en werklocaties meer in balans komen. “Bereikbaarheid gaat uiteindelijk over keuzevrijheid. Dat mensen kunnen wonen, werken en reizen op een manier die bij hen past. Dat vraagt om een mobiliteitssysteem dat meegroeit met de regio.”

Vasthouden aan ambitie

Marc heeft nog een tip voor SBaB: houd de gezamenlijke ambitie goed vast. “Blijf werken aan het perspectief van een goed verbonden regio. Bereikbaarheid gaat uiteindelijk over de vrijheid die mensen hebben om hun leven vorm te geven. Dat grotere doel moeten we voor ogen blijven houden.”

Met zijn vertrek neemt SBaB afscheid van een directeur die altijd oog hield voor het grotere geheel. Zijn oproep is helder: blijf samenwerken, blijf vooruitkijken en blijf investeren in een mobiliteitssysteem dat de regio ook op lange termijn bereikbaar houdt.